一般情況，受冷高壓控制，多吹西北風，天氣晴冷；受副熱帶高壓控制，多吹東南風，天氣晴熱，兩種天氣都沒有降雨，這是因為單獨的冷暖空氣團都缺少整體的空氣上升運動，難以產生水汽的大片凝結成云的情況。
而冷暖空氣交匯(交匯面稱為“鋒”或鋒區、鋒面)的附近，冷空氣較重，處在下面，暖空氣較輕，便沿著冷空氣(鋒面)向上爬升，產生了空氣的整體抬升，在上升過程中暖空氣中豐富的水汽進入高空冷卻凝結成大量的云滴，從而產生降水。
冷空氣一般來自高緯度大陸和冰雪洋面，暖空氣主要來自低緯度的暖濕洋面，冷空氣較重，常常形成下沉氣流（下沉氣流控制下，天氣晴朗無雨），而且受高壓向外輻散的影響，常常形成快行冷鋒，快行冷鋒速度較快，包含水汽較少而且較為寒冷。
暖濕空氣一般為慢行暖鋒，包含水汽較多，行進速度較慢，而且較輕，常常形成上升氣流（上升氣流控制下，常常形成降水）。
冷暖氣流交匯，如果冷鋒勢力較強，就會形成冷鋒過境，如果暖鋒勢力較強，就會形成暖鋒過境，如果冷暖氣團勢力相當，就會形成一條來回擺動的雨帶，形成準靜止鋒。暖氣團向上攀升，冷氣團向下沉降，暖氣團中的水汽在凝結核的作用下凝結，經冷氣團冷卻，形成水滴，降落到地面，形成降水。
